のんびりと目覚め、窓の外の広がる海と田んぼの景色を眺めながら朝食。

貸別荘の近辺を少し散歩して、

10時過ぎに出発した。 今日は海にぶつかったら左折する。

昨日は右折をして出掛けた。

地層がよくわかる断崖があったのでスピードを緩めると、小さな案内板が立っていた。 枕状溶岩というらしい。 昨日、佐渡を半分巡って、岩が多かった。そして溶岩もあちこちにあった。 海底の火山が噴火してたとは…

潮が引いているのか、どこまでも浅いらしい海で人がなにかを採っていた。 少し海が深くなったようだ。今度は名物のタライで漁をしている。 観光ではなく、本当に生業として未だにタライで漁をしているとは思わなかった。 しかし、やはり今どきのタライはエンジンがついていたことには驚いた。

ごろごろ転がっていた岩はコンクリで固められていた。

なぜだろう。ナビが海の中へずんずんと進む。

綺麗な屋根だね〜などと言いながら、写真を撮りつつ、その集落をぐるっと回り込んで坂を上って行く。 坂を上がりながら屋根を眺め、その向こうには海も広がった。 すごいね、ここの集落は…。 と、坂の途中、看板が出現。

その名もそのまんまの「美しい屋根の村」 そう、宿根木だった。 こんなにこじんまりしているとは想像していなかった。 坂を上りきるとそこには駐車場があり、小さなバスが一台止まっていた。

そんなに観光地らしくもないみたいだし、せっかくだからパセ&ポプの散歩がてら行ってみる?

集落へ行くには十王坂という坂を下るらしい。地元のおばあさんが歩いてあがってきた。 パセリにはカートを出して、ポプラは一応自力で歩く。 木陰の坂を下って行くと、そこには階段があった! 多少の階段だったらそのまんま行く。 だが、長かった。 夫がパセリを抱っこし、わたしがポプラのリードを持ち、空のカートを引っ張って降ろした。 途中から交替し、私がパセリを抱っこ、夫がポプラのリードを持ちカートを畳んでひょいと持ち上げて降ろした。

人と人がすれ違うのにも少し避ける程の細い小径と掘が家と家の間に通っている。 ポプラはこういう掘りが好きで、必ず覗き込む。 ポプラは黄色い鯉が大好きで、探しているのだ。 手賀沼で初恋、旅の先々で黄色い鯉を探すポプラ。 しかし、ここには鯉はいなかった。

やはりここは観光地らしい。 観光客相手に商売をしているお宅が何軒かあった。が、日曜日だというのに閉まっているところばかりなのはなぜだろう?

ぐるっと路地を巡ると、人が何人もいて、車も止まっている場所があった。 さっき上った坂の下に駐車場があって、みんなそこに車を止めて見物していたのだ。 階段を降りる必要なんてなかった。 車に戻るため、私たちは階段か坂をのぼらなくてはならない。 夫が車をまわそうか、と言っていたが、みんなでさっき車で上って行った道を歩いて上がることにした。 昨日は二ツ亀の坂、今日は宿根木の坂。がんばろ〜。

車を出すとすぐ視界の端に飛び込んできたのが千石船展示館。 何が目に入ったかって、扉が少し開いている向こうに見えた巨大な木製の船の舳先。 駐車場ががらがらだったので、失礼して車を旋回させて、車内から写真をぱちり。 次に目に入ったのは、小さな山の麓の樹々の間から顔を出している大仏? 観音様? 近づいて行って見てしまった。

次も一応観光地。 矢島・経島

小さな小さな入り江があって、その片隅には小屋が造られていて、船が納まっている。 どこか伊根のミニチュア板のような雰囲気。 たらい舟にも乗ることが出来るようだけれど、誰も乗っていない。 昭和初期、農林大臣を二期つとめた政治家・実業家・中国古書画研究家だった山本悌二郎という人物の別荘が建っているらしい。

今でこそコンクリで頑丈に作られた橋がかかっているけれど、その当時この別荘を建てるのも、行くのも難儀なことだったのではないだろうか? あるいは、昔はこんなに入り江が広くなくて地続きだったのかしら。 謎が深く残る場所だった。しかし、謎が多いことも含めて楽しい場所でもあった。

小木の町に入った。 タイムスリップしたかのような商店が続く。 焼いて干してあるトビウオ

どこがいいのかわからず、飛び込んでみた店で、カマスを購入する。 その店主の外山にある実家では美味しいお米を作っているそうで、頼めば送ってくれると教えてくれた。 農協のお米はブレンドしてるから美味しくないよ、とも。 実はずっとガイガーを載せて走っている。 これまで各地で計ってきたけれど、佐渡も残念ながら低くはなかった。 鳴らない所もあったけれど、ピーピーうるさく鳴る場所もあったのだ。 絶対的な数値はわからない。ただ、これまで自分たちが計っていた中での相対的な感覚で…。

小木のスーパーで昼を購入する。 昨日食べ損ねたのでなんでもいいから買うw

小木を抜け赤泊へと向かう。

途中、海の見えるスペースでごはんにしようと思ったら、前を走っていた車までそこに停めたので遠慮して出ると、その車まで出た。

時々現れる集落。 山が海にとても近いので山と海にべったりと並んでいる家々。 海にはずっとテトラが埋められている。

岸から離れたところにぽつんと飛び出た岩。その上には祠が建っていて、その脇には祠のサイズに丁度あう木が生えていた。

その小さな海に飛び出た岩を眺めながら、お昼にする。

旅先ではパセ&ポプにとっても楽しい昼食の時間。 普段は食べられないお昼の食事。行った先での珍しいものを楽しみにしているパセ&ポプ。 そんなパセ&ポプと食べられるものを選ぶのも旅の楽しみと思うわたしたち。 なんでもいいから、といいつつ、基準はパセ&ポプが食べられるものを優先してしまう。超を超えるおばか(笑) ま、それが私たちの幸せ♡

テトラで守られている海岸線をひた走り、小さな港町を抜け、いくつものトンネルをくぐり、土砂崩れで流れているがれきに驚き、新潟から佐渡島へ来るときのフェリーから見て心魅かれた、灯りを放っていた姫埼灯台へと出た。

鉄で造られている日本では最古のもので明治28年に佐渡はじめての灯台として点灯したそうだ。 世界の歴史的に重要な灯台百選のひとつだという。

この灯台脇にはキャンプ場もある。 車にパセ&ポプを置いて、視察。 自転車で新潟やってきて撤収している最中の人がいた。管理していたホテルが終わってしまってからこのキャンプ場は荒れてしまったとおっしゃっていた。 キャンプ場から、冬期以外は下れるという急な階段を降りて行く。 遊歩道があったようだが、コンクリで造られた舗道は所々朽ちてなくなっていた。

東海岸を通り、両津かに加茂湖を右に見て350号線に入り、脇道へ。 真野ではゴールドパーク方面へ。 通行止めになっていてナビにも道のない道へと進んで行かされると…。 集落を抜けるところに、古い朽ちかけている能舞台。 私が能舞台!というと思わず車を停めた夫。 まさしく鎮守の森。 集落を守るために、集落の住民が守っている神社だった。

回り道をさせられたおかげでとてもいい場所を通してもらった。 そして今日の曇り空は光を目に見えて示してくれた。

今日もまたマツヤで買い物をし、日が落ちる前に戻ることにしている。 海を見ながらジャグジータイムの予定。

もう何度か通っているこの道にはとても気になる建物があった。 海に向かって秘密めいたように佇む、マーライオンのようなシーサーのような像を両脇に置いて閉め切っている門がある。

毎日のようにその前を通ったけれど、結局企業の寮なのか、個人宅なのか別荘なのか、はたまた怪しい団体のものなのか(違っていたら失礼)今もわからないまま。

仮のわが家に到着し、夫ししたろはジャグジーへ。

しかしジャグジーは他の人たちとも共有で、少し利用しにくい。 他の人たちはいなかったけれど… 夫は少しだけ入って気持ちいいけどもういいやと出てきた。 気持ちいいよ、と私も薦められたけれどやめた。

夜はシャンパンで楽しむ。 明日はもう佐渡を出る。

佐渡に行こう、と決めてからあまりにも早い。もう少し前に決めていろいろ調べていれば、佐渡とのおつきあいももっと長く感じたのだろうけれど、あまりにも呆気なく最終日になってしまう。

が、調べてこなくても佐渡はいい。 なにもないという素晴らしい場所は、なかなかない。わたしたちはみんなその良さを満喫させてもらっている。

シャンパンに酔ったかもしれない。 佐渡に酔っているのかもしれない。

また、あした。

ダイニングの窓からは穏やかな海が見える。 そんな景色を眺めながら朝の珈琲。

今日は佐渡の北側を回る予定。 夫ししたろが行きたいというのはドンデン山。 ドンデン山を経由して北を廻るルートを考える。

のんびりと9時に出発した。

海に囲まれている佐渡、海水浴場になるような海岸など沢山あるのかと思っていたけれど、私たちが過ごしている辺りしかないのだそう。 その昔、隠岐の海を見て感動した。その蒼さが佐渡にも広がっていた。 青、蒼、碧と層をなしている海が目の前にある。

潮の香りがしないのはなぜだろう。

ポプラは窓から乗り出すように海を眺める。 パセリは、もうこれまで充分に見たのか、車に乗ると眠る。

パセリと戯れることが少なくなってしまったポプラがひとり窓の外を眺める。そんな様子に、ときどき潤っとしてしまう。 ポプラもパセリの変化に少しずつ順応してくれている。 パセリも出掛ける雰囲気になると、うろうろ、うろうろ、一緒に行くと慌てている。 みんないろんな変化に慣れていく。

海辺の、海岸に向かって立つ家は、竹で風よけを作っていた。 風の旅人という雑誌で日本海の厳しい冬の風から家を守る様子の写真が載っていて、その写真に釘付けになったことがある。 それとは少し違うけれど、目の前に似たような景色があった。

瓦が、ところどころ赤みがかった黒光りをしている。 田んぼは海に面しているところも多い。 黄金に輝く稲。

ホプラは今日左側に乗っている。ずっと海側。窓を開けてせがむので開けてあげるとシートベルトを思い切り引っ張って乗り出す。 パセリはまだ車の揺れで夢の中。

観光案内所という看板が目に入ったので、Uターンして入ってみた。 案内所の女性がおじさんと話し込んでいる。おじさんはどう見ても地元の方。 パンフレットを物色し、案内所の女性に話を聞きたくも、おじさんはおしゃべりをやめない。女性もやめない。 やっとおじさんが去って、女性に美味しい魚が買える場所を聞いてみた。 が、ここでも「スーパー」という答え。 地元の人たちも魚を買うのははスーパーだそうだ。観光みやげなら両津港に直売所があるからそこへ行っては?と言いつつも土日祝日はお休みらしい。なんとも商売気のない佐渡のみなさん。 それ以上聞くことは無かったのでお礼を行って立ち去ろうとすると、「あ」と言ってはパンフレットを見ながら、ここにもありますね。「あ」、ここは…と。書いてあることを読み上げてくれる。 きっと人が来ないのでしょう。 私たちはそれほど時間的に余裕があるわけではないので、早々に引き上げたい。けれど、なかなか放してくれなくて…(^◇^;) そして、どこか福島の友人に雰囲気が似ていて、特に笑い方がそっくりなその女性とはゆっくりおしゃべりしていたい気持ちもあった。けれど、お礼を言ってなんとか出発。

海沿いを北へと走って行く。 観光案内所の女性が言っていた。 今の時期はみんな稲刈りで忙しいので個人の魚屋さんがあってもお店は閉めているだろう、と。 海岸にべったりくっついているような土地にも田んぼがある。そして、黄金色に輝いた稲を刈り取っている人たちが大勢いる。 あの中には魚屋さんもいるのだろう。

刈り取った稲はほとんどが天日干しのようだ。 本土では滅多に見かけない風景の気がするけれど…。 自然のままの木の棒を何段もくみ上げて、稲をかけている。 ガードレールを利用しているところもあって、ガードレールが蓑を着込んでいるように見えたところもある。

砂浜には人っ子一人いない。

深くえぐれている真野湾。 海や川で覗ける場所があると、どうしても覗きたい夫。 車を停めて、流木を拾ってきた。 パセ&ポプも佐渡の海を眺めるために車を降りる。 たくさんの種類の岩から出来ている海岸だった。 長手岬を過ぎると七浦海岸。

海中公園になっているこの海岸には夫婦岩というふたつの岩が立っている。 詳しい案内板はなにもない。

あれ? 私が記憶していた夫婦岩と違う。 ということは私は佐渡には来ていない! こっそり大爆笑。(^◇^;)

辺りの岩は溶岩のよう。

佐渡一周道はとても綺麗に舗装されている。

旧道を見つけるとそちらを使うのはいつものこと。脇道へと入って行く。

金山へ続く道への入り口だからか、相川はこれまで通って来た中でも栄えているようだ。 9月1日の佐渡市の人口は63,065人、世帯は24,870。 その中の相川にはどれくらいの方たちが生活しているのだろう。 地図で見るとそれなりに町の様相だけど、人も車も見かけない。 目に入ってくるのは稲刈りしている人ばかり。

地名の看板が立っているのだけど『ここが○○です』という非常に違和感のある表現の看板ばかり。

翌日佐渡島の東側を廻ったとき、同じ標識は『ここは○○です』と通常(?)の書き方だった。佐渡島の東と西ではなにが違うのだろう。 大佐渡、小佐渡と言われるように、南北では違いがありそうだけど…。

交通安全の標語も変わっていた。

唯一メモしていたものは『スピード違反はスルメー』

佐渡はイカが一応名物らしい。一夜干しとか、観光案内所の女性がパンフレットを読んで教えてくれた。

佐渡には海水浴のできる砂浜は本当に少ない。 ずっと海際を走っていても岩ばかり。 でも、シュノーケリング出来そうな場所はいたるところにある。夫は楽しそうだ楽しそうだと連発していた。 「尖閣」というだけでなぜか物騒なイメージをしてしまう尖閣湾には、海中遊覧船がゆっくり進んでいる様子が遠くから見えた。

トンネルは高さ制限が3.3m。通れない場合はどうするのだろう? 脇には古い手掘りらしい小さなトンネルの姿が残っている。

民話のふるさとと言われている外海府から海を離れ、今日のメイン目的地ドンデン山へと入って行く。 県道81号線はドンデン山を経由して両津へと続く道だ。 右折してその道沿いに進むとすぐに脇に流れている川が目に入った。 ものすごい透明度! なんとまあ情けない表現しかできないのかと哀しくなるけれど、薄くグリーンがかった、これこそが本物!という水が流れている。

そんな川沿いをぐんぐん登る。 道にはいつからか大きな獣の糞らしきものが目立つようになってきた。 なんの糞? 熊? 鹿ではないね。 その大きさからすれば、身体もかなり大きいはず。 だけど、熊がわざわざ道に出てきて用を足すだろうか。

「熊出没注意」という看板はひとつもない。

が、しかし、「タヌキ注意」とか「猿注意」という看板も今までひとつだって見ていない。 この辺りでは出没は当たり前だから立てないのか、それとも本当にいないのか…。 夫とふたりでうーむ、うーむと糞を発見しては首を傾げる。 そこに、視界の端で消えて行った看板が! 「牛」「放牧」という言葉が見えたような…。

牛なら納得。 いや、しかし、この車二台通れるかどうかの道に牛が歩いていたらどうすればいいの?

そんな楽しい(?)ことに悩みながら、海抜900mにあるドンデン山荘に到着した。 ここは宿泊施設にもなっている。 キャンプ場もある。 出発前に夫はキャンプができるか問合せしてした。 風が強く吹くし、その風はテントが吹っ飛ぶほどと言われたので、結局いろいろ考えた末、パセ&ポプ連れになると極端に軟弱になる私たちはやめたのだった。 実際にそのキャンプできる場所を見てみた。

確かに風が強い。

しかも地面はコンクリで固められているところもあり、ペグが打てない所もある。しかし遮るものがないため、目の前には函館山を思い出させるような景色がどーんと広がっていた。

佐渡はカタカナのエの字のようで縦のラインは平野になっている。ドンデン山から見えるのはその縦のラインとその端にある湾の両津港、加茂湖。 両津港から出たフェリーは穏やかで波ひとつない海を新潟に向かって進んで行く。

夫はここの山荘で、ドンデン山荘オリジナルのタオルを100円で購入した。

ドンデン周辺は、花図鑑のようにいろんな花が咲いている。 山荘から今度は下り始めると高原のような放牧場が広がった。 青い空と、繁るススキ、草はまだまだ青く、その草の中に、紫や白などの小さな小さな花が咲いている。 ふと目線をあげると、トンボが群れをなして飛んでくる。 もっと目を上げると、優雅にトンビが宙を舞っている。

再び草の中をじっと見つめていると、まだ生まれたばかりの小さなコオロギがいっぱいうごめいていてた。

まだ穂が開いていない、若くて柔軟性のない光の塊のようなススキが陽の光で輝いている。

下り(ドンデン山荘から両津へ向かう)道は、なかなか急な坂だった。

今日両津に着いたのか、どんどんバイクの人たちが上ってくる。 下りの道では山栗がいっぱい落ちていた。 夫は、見つけると車を降りて行く。

すっかり山を下り、海にぶつかった。 左折して北へと向かう。

地名案内の看板が、『ここは駒坂です』と「ここ”は”」に変わっていた。

二ッ亀に近づいて行くと、ナビに通行止めの情報が入った。

9/22〜土砂崩れのため通行止め。

それでは佐渡島一周ができないではないの!?

すでに最初の連休は過ぎ、平日3日を挟んだ後期の連休が翌日から始まる。

今年はまだ一度も行っていないキャンプで、のんびり過ごしたいという希望もあった。 オープンしてまだ訪れていないスノーピークのキャンプ場にもお邪魔して、久しぶりにtohruさんにもお会いしたいなんてことも考えていた。が、予約ページを見てみれば、人気のキャンプ場、しかも節電応援ということでキャンプ料金無料という期間になっていたため、満員!!あはは〜、そりゃ、そうよね(^◇^;)

では、どこへ行きましょうか。

夫もわたしも考えていたのは同じことだったようで、いつか行こうと言っていた『佐渡』が即刻決まった。 しかし、どう過ごすか。 キャンプか車中泊か…。 夫が見つけたのは貸別荘だった。 それもいいかもね〜。 とりあえず、フェリーの予約もしていないので二日目からの二泊を予約した。

フェリーは予約にも、JAFにも割引はない。予約状況を見るといつでも乗れるようなので、到着時間によって決めよう、などと安易に考えていた。

そして、当日。 暢気に8時頃、家を出発した。 江戸川は台風の影響で増水し、河川敷はまた川のようになっていた。 高速はすでに渋滞が始まっていて、東松山までびっしり。 12時40分のフェリーに乗るつもりでいた夫は焦りまくり。 高速にはのらず下道で渋滞を避けるつもりが、下道もびっしりで、「ダメだ〜」を繰り返す。 フェリーに乗るまでだって旅のひとコマ。 楽しく行こうよ。 次の16時の便に乗ると思えば余裕。 いつもパセ&ポプはラッキーなんだから、この渋滞でもし12時代に乗れないのだったら、16時のフェリーの方が私たちにとってきっといいんだよ。

それでもなかなか夫の焦りは消えなかった。早く到着したかったのだろう。

真っ赤に点滅するナビの様子はあまり気持ちの良いものではないしねぇ…。

立派な観光地の川越の町並みをすり抜け、東松山から関越に乗ったのはちょうど11時だった。 フェリーターミナルに到着するのは15時15分頃。 この先に渋滞があったら16時もアウト。 しかし、心配する必要はなく車は快適に新潟へと向かって走る。

そしても、最近わが家ではお約束のようになった関越トンネルを抜けると「雨」のジンクスは更新され、やはり今日も雨だった。 しかしまた晴れ間が出て、行く先に真っ黒な雲がいるという夫の提案でパセ&ポプの休憩時間に。 景色を眺めてパセ&ポプと一息ついていると黒い雲はぐんぐんこちらに向かって近づいてくる。パセ&ポプを抱っこし車に乗せると、うわ〜っ降ってきたぞぉというくらいに土砂降り。通り雨だったようだ。 その雨を抜けた頃、対向車線では車線を塞ぐ事故が起きていた。 事故の境に車はぴたりと停車して道路を埋めている。 車から降りて前方を確認している人たちが何人もいた。 その車列の最後尾を過ぎると車はぴったりといなくなった。 事故処理には時間がかかるらしい。車は手前のICで高速から降りるように誘導されていた。 あんな渋滞に巻き込まれたら、今日中に佐渡にはいけないかもしれない。 もし予約していたらどうなるのだろう。 その昔、北海道に向かうフェリーにぎりぎりで乗船したことがあった。もう間に合わないかもしれないというくらいの時間。あのとき間に合わなかったら1日一便で部屋もしっかり予約していたそのフェリー、どうなっていたのだろう。 今回は二等(パセ&ポプといられるのは二等のみ)だから、別に部屋を撮る必要はないから、次の便でも空いていれば乗れるのだろうけど…。

雨雲はまだ広がっている。 低く垂れ込めた雲が触手を伸ばし地上を調査しているかのように見える。竜巻が起きそうな雲。

信濃川を渡る頃にはまた晴れて来た。

去年、夫ししたろと二人旅をしたときに止まったホテルの脇を通り、フェリーターミナルへ。 毎回フェリーに乗る時はパセ&ポプのことできにやむことが多いのだけれど、佐渡汽船はペットコーナーがあり、そこで一緒にいることができるから、なんの交渉もすることはなくとてもスムース。しかも、ペットカートで入りたいと言うと、エレベーターの手配もしてくれた。 唯一ある割引は車輌の往復割引。 行きは16560(車と人)+2320(人)+500×2(パセ&ポプ)=19880円 復路　15080(車と人)+2320(人)+500×2(パセ&ポプ)=18400円

割引って480円щ(ʘ╻ʘ)щ

いやいやびっくり。 乗って思ったけれど、ボーイと呼ばれる人たちの数の多さ。あの方たちのお給料のため? それと帰ってきてから知ったけれど、この新潟→両津は国道350号線だそうだ。 佐渡の真ん中を突っ切って両津から小木へつながる国道も350号線。 そして突っ切った先の小木から直江津の航路も350号線。 もしや、あのボーイの方たちって今どき話題の高級取りな国家公務員?(笑)

あまりの割引のなさに、さらっと次へ進める予定だったけれど、チケット購入のときのことも書き残しておくことにした。 窓口は3〜4個あり、それぞれに一人ずつ座っていたのだけど、ひとつしか開いていなかった。そしてその開いている窓口の人は電話をしていた。 閉めている窓口の人が開けて対応するのかと思いきや全くしらんぷり。 やっと電話を置いた開いた窓口の人、「お待たせしました」のひと言もない。 他の閉めている窓口のひとたち、他の仕事で忙しいわけではない。 「エレベーターの手配しましょうか」のひと言に、隣の窓口の人が頼まれた訳でもなく「エレベーター利用」という車にぶら下げて案内の人に見えるようにするマークの紙を差し出した。 佐渡にこのフェリーで到着して開いているスーパーはありますか?という質問には、もうひとりもなにか応えて助言していた。 耳ダンボじゃない。 だったら、あなた方窓口開けなさいよっ。

まだ時間があったので、ガソリンを入れ、セブンイレブンでもしスーパーで買い物が出来なかったときのためにすぐ食べられるようおにぎりを買い込んだ。

出航30分前にはフェリーTNに戻る。パセ&ポプを一度降ろしてあげようかと思ったのに、早くから車を入れ始めていた。こっちこっちと誘導され、あっという間に船上のわたしたち。 パセ&ポプをカートに乗せ、ボーイさんの案内でエレベーターに乗りペットコーナーに到着。

ペットコーナーは椅子席のある広い室内甲板の3 x 4mほどの一角で、中にはベンチとケージがいくつかと、間仕切るための板が設置されていた。 利用するのは私たちだけ。結構匂いがするので、パセ&ポプも最初のうちは落ち着かなかった。 窓が閉まっていたので、開けてもらうと籠っていた匂いもずいぶんと消えたようで、パセ&ポプも2時間半の船旅を楽しむ。

新潟港内は濁っている。

少しうねっているようだ。 少し大きめのフェリーだったので日本一周をした客船のことを思い出した。あのときも揺れたことがあった。一度だけ酔い止めの薬をもらったことがある。その船旅のとき佐渡にも寄ったつもりでいた。

これから行く先の佐渡島の上には分厚い雲が鎮座している。 今日から佐渡に入れるから、貸別荘へ向かっちゃおうかと夫。両津港から近いの?と聞くと、10分くらいらしいという。だったら、そうしようということで早速電話をした。 佐渡航路、ドコモもauもまったく途切れることなく利用可能だった。 電話を切った夫が開口一番「10分じゃなくて50分だった」と言う(笑)

車中泊をする人たちが利用するという道の駅の場所もまだ調べてもいなかった。 今夜寝る場所も決まったので何も考えることはない。 スーパーがやっていなくてもとりあえずいざというときのための非常食が車には載っているから、貸別荘なら温めることもできるし問題ない。

まだ佐渡の位置関係をまったく理解していない私は、雨の柱をただただすごいな〜と眺めていた。 これから向かう貸別荘のある場所にその柱が立っていたことに全く気付いていない。

定刻の18時半、両津港に着いたフェリーから下船した。 辺りはもう暗い。そういえば以前もこうして暗い中にフェリーから降りたことがあった。九州から四国へ渡ったときだ。暗い道を道の駅を求めて走ったのだった。

今回はフェリーの切符売り場の人も、貸別荘のオーナーもおすすめのスーパーに寄って行く。 国道沿いにあるマツヤというスーパーらしいが、他に目印がなくわからない。 明るくライトがついているお店で聞くと、数十メートル先だと教えてくれた。

スーパーで売られている野菜はどこも同じ。 群馬産のキャベツ、日光のもやし、栃木のきゅうり…。 海に囲まれている佐渡だから魚類は豊富だろうと期待していた。が、驚く程に魚コーナーは小さく、お刺身はほぼないに等しかった。高知産という刺身を購入する。 珍しいものは海藻の類いとトビウオのすり身。 今夜はらくちんにお鍋にしてしまおう、と材料を揃えた。

あとはひたすら貸別荘の受付事務所があるという小木港へ向かう。そう、貸別荘は両津港からではなく小木港から10分の場所だった。

8時前に事務所に着き、お支払いをして、貸別荘へと案内をしてもらった。 海に近いのにあまり潮の香りがしない。 見上げると星がまばゆく光っている。 空いていると言われていたが、並ぶヴィラには灯りがついていた。 私たちがお借りする隣の窓からダックスさんたちがワンワン吠えまくっている。

玄関前にはテラス(海が見えるスペースでテーブルと椅子が用意されているがその脇をヴィラ利用者たちが行き来する)がある。

玄関を開けると、4畳半くらいのダイニングキッチンがあり、その隣に6畳ほどの寝室とトイレ、奥にユニットバスという構成の小さな小さな一軒家。

寝室にペットを入れないこと、と寝室のドアに書かれている。 しかし、 『寝室へのペットの入室はお断りします、特に客室布団に乗せないようにしてください。 ・どうしてもというのでしたら、ペット専用の布団やベッドを各自お持ちになって寝かせてください』 という注意書きがHPにもあったので、旅に出る前に電話でも寝室に諸々を敷きたいが、余裕があるかという確認もしていた。いつも車に載せてあるシュラフやらドッグマット、ブランケットなどを寝室に持ち込むつもりでいた。 余裕ありますよ、と快諾のお返事もいただいている。

なぜか、寝室はベッドだと信じて疑っていなかったわたしたち。 到着して、管理人さんにここが寝室で、と案内されたときにあっと驚いたのだった。 寝室のドアを開けると、まっさら何もないフローリングスペースが広がっていた。

ベッドがない…(笑)

なるほど、これは余裕があるわ。 私たちにとって想像以上にとてもラッキー♬ すでに3泊することになっていたから、必要なものはすべて車から降ろした。

フローリングにそのまま　諸々を敷くのはどうにもイヤだったので、持参したシートを敷いて、掛け布団や毛布は使わず、持って行ったバイヤブランケットやシュラフ、フリースのブランケットでベッドメイク。そしてパセ&ポプのドッグマットをまわりに置いた。 貸し出されたシーツはひとり一枚ずつ。 そのまま寝るのはちょっと躊躇するかなというシミなどがある。 パセ&ポプにとっても私たちにとってもバイヤブランケットをシーツ代わりにすることで快適な状態になった。あ、念のため、マナーバンドは着用させた。(必要なかったけれど…。)

9時前にはすっかりわが家となってパセ&ポプもくつろげる状況になった。 何度か荷物を運んだので、そのたびに隣のヴィラにいるダックスさんたちの吠える声と窓を叩く音が響いた。飼い主さんたちはいないようだ。ダックスさんたちは、わが家になったヴィラの配置から考えるとテーブルの上で吠えている。

オープンしてまだ訪れていないスノーピークのキャンプ場にもお邪魔して、久しぶりにtohruさんにもお会いしたいな〜、なんてことも考えていた。が、予約ペー ジを見てみれば、人気のキャンプ場、しかも節電応援ということでキャンプ料金無料という期間になっていたため、満員!!あはは〜、そりゃ、そうよね (^◇^;)

では、どこへ行こうか。 夫もわたしも考えていたのは同じことだったようで、いつか行こうと言っていた『佐渡』に決まった。 しかし、どう過ごすか。 キャンプか車中泊か…。 夫が見つけたのは貸別荘だった。 それもいいかもね〜。 とりあえず、フェリーの予約もしていないので二日目からの二泊を予約した。

フェリーは予約にも、JAFにも割引はない。 予約状況を見るといつでも乗れるようなので、到着時間によって決めよう、などと安易に考えていた。

パセリはアスファルトより土や草の上が好き。だから、どこかポプラとも遊べる場所はないものか、と訪れてみました。

以前は河川敷側ではなくてBBQ等が出来る公園だったので、河川敷ははじめて。

背丈より高い、車より高い薮の中に小径発見。

どうしても行ってみたくなるのが夫ししたろさん。

はいはい、そのために車もD5にしたのです(^^)

小径にするすると入って行き、薮が途切れて見えたのは、利根川でした。

カヌー出せるんじゃない!?

足下を見るとちょっと難しそうでした。

パセリ: いいから、早く降りようよ〜

パセリ、お散歩に来たのよ〜。

ぱくぱくもぐもぐ食べることに夢中のパセリ。

ポプラは少し食べて、歩きたそうにしている。

夫ししたろと歩いて行って、

走って戻ってきたポプラ。

ポプラはいつでもちゃんと戻ってくる。

パセリはそのままくるっと違う方向へ走り出してしまうことが多かった。

もうああいう無邪気で、わたしたちを驚かすことはしないかな。

追いかけていた時は、大変だったけど、もうそんなことがないかと思うと胸が痛くなる。 ポプラの駆け寄ってくる姿、パセリとぶれる。

なんたって、パセリはまだまだがんばっている。

パセリにもポプラにも、

まだまだ一緒にいてもらいたいから…。

まだまだ奇跡を信じているし、

そのために涙なんて必要ないから。

パセリに大好き、大好き♪をしていたら、

ポプラも〜、ってポプラが。

ポプラにも、大好き♪をすると、

もういいでつよ、って…

セスナが頭上をかすめて

すぐそばに着陸!

パセリもポプラも

眉間にしわが…(笑)

さあ、帰りましょう。

とパセ&ポプを車に乗せて走り出すと、

発見。

停まっている車の様子がどうもおかしい。

スタックしてしまっているようだ。

夫ししたろが様子を見に行くと、乗り越えられると思った砂利の山におなかが乗ってしまっていた。

JAFに連絡しつつ、なにか方法はないかと探る。

D5は牽引しないこと、なんて書かれている。

牽引ロープは以前のゴルフのときからいつも載せてある。

試しに引っ張ってみようかと試してみたら、すんなり救出することができました。よかった。

乗り越えられるんだよね、どんなことだって。

土曜日の午後。 パセリの目が見えにくくなって、出掛けることを控えていたので、パセ&ポプと江戸川の土手に散歩へと行ってみました。

土手をよっこらと越えて、土手の頂上に上がると… トラックが轟音と土埃をあげて河原を疾走しています。 なんということを…。 河原がまた壊されていました。

河原に作られた工事車輌のための砂利道を踏みつけて、左右を草で囲われた小径を川に向かって進みます。 パセリは小さな緑を見つけてはぱくぱく道草。

川に出ると、ポプラは水面から覗き込み鯉を探しては、パセリの真似をして葉っぱをぱくりぱくり。

私たちも真似して、スイバとギシギシ探し。(笑)

トラックの巻き上げる土埃で辺りは白く粉っぽく、早々に退散。 元来た小径を戻りました。

やっぱりアスファルトの散歩より草のある自然いっぱいの場所を散歩したい。 でも、江戸川河川敷はどんどん壊されて行く。 今度は違うところに行こう♫

(9/5公開)

この辺りは日本のヨセミテと呼ばれているロッククライミングのメッカらしく、奇岩で覆われた山が空に向かってそびえている。私が訪れたことのあるヨセミテはただの観光だったからか、これほど険しい景色とはほど遠い気がするけれど…。

ところどころ影になって凍った道にどきどきしながらも、残雪のまぶしさもあって明るい道を進み、目指す廻り目平キャンプ場、金峰山荘に辿り着いた。 駐車場から山荘方面へと車の走っている跡がついているので、D5でも上って行ってみたが、どうやらバギーかなにかの跡のようだ。積もった雪道をバックして戻る。

駐車スペースには二台、車が停まっていた。山に行っているのだろう。 真っ白でひと一人いないしーんと静まり返ったキャンプ場にパセ&ポプと歩いて行った。

うさぎが走った跡らしい足跡があちこちにある。

パセ&ポプもウサギのように飛び跳ねて、雪に足跡を沢山残した。

あっちにとことこ、こっちにとことこ。 パセ&ポプは並んで跳ね回る。

あとから来てパセ&ポプの足跡を見た人はきっと首を傾げると思う。

車中泊の旅の場合は、ドライブばかりでパセ&ポプにとってのお楽しみの時間が少ないから、せめてこんなところで罪滅ぼしをする。

駐車場で向いの奇岩を眺めながら、来る途中のスーパーで買ったおにぎりやサーモンフライでお昼にした。 こんな山の中で、なぜか大きなサーモンフライがとてもおいしい。

この辺りは鉱物採集も出来る。以前からとても興味のある鉱物採集。ここに来てもいいな〜。

今日は家に帰らなくてはならない。ショートカットする林道は通れないのだから遠回りのルートしかないし、のんびりしてはいられない。

そろそろ来た道を戻ろう。

とは言っても、なるべく同じ道は辿らないというのがわが家のモットー。 遠回りルートしかないと言うのに、もっと遠回りする道を見つけて喜んで走って行く。

明野に出た。 八ヶ岳と南アルプスが見えていた。 そして、八ヶ岳が消えて富士山の姿が現れて来た。

この辺で家を建てるなら、どこがいいのだろう。妄想で車内は盛り上がる。

そういえばうちの親たちは東北か富士山の見える辺りに別家をと探していたときがあっ た。結局、別荘は建てず、ホテルや旅館にお世話になっている。建てておいてくれればパセ&ポプともゆっくりできたのに、とお門違いな不平を漏らしたり。

なぜか喉がかわいて仕方ないのでフラワーパークに寄ってみたが、自販機があるだけだった。 そして、遮るものがなにもない吹きっさらしの駐車スペース。

バイクで立ち寄ったらしい人も自販機でコーヒーを買って休憩していた。

しばしパセ&ポプと風に吹かれながら散歩をして、早々にまた走り出す。

山の狭い下り坂を降りて行くと、突然車が道の脇にびっしりと停まっていて、人がぞろぞろ歩いていた。なにがあるのだろう。

金櫻神社への初詣らしかった。 その名の通り、桜の美しい神社で、八重桜、染井吉野、枝垂桜、山桜など約600本が植えられているそうだ。「特に本殿脇の「鬱金（ウコン）の桜」は、黄金色の花を咲かせる金の成る木として知られ、桜を拝み水晶の守りを受けると一生涯金運に恵まれるとして全国各地からの参拝者で賑わっている。(MapFanより)」

桜の季節ではなくても、これだけ詣でる人たちがいるということはご利益があるのかもしれない。 しかし、私たちは素通りしてしまう。これだから、きっとご利益に縁がないのね(笑)。

思いがけず出てきた景勝地は秩父多摩甲斐国立公園内の御岳昇仙峡で、観光地だった。きっと昨日は車は入れないくらい混んでいたのではないかしら。 御岳昇仙峡を数キロ離れた場所から見上げて眺められる施設があったので車を入れる。 出入り口にはこんな場所に似つかわしくない、ゲートがあり、時間になると閉鎖されるらしい。どうも走り屋さんがいたらしく、夜間は入れないようにしたよう だ。トイレを借りると、入り口で「ゴミは持ち帰り」という内容の夥しい張り紙に迎えられた。いやいやびっくり、と女子用に入って行くと、手洗い場にもべたべた貼られている。しかし、これはまだ序の口で、個室に入って上から下まで右も左も、張り紙だらけ。ものすごい不快感。 おみやげもの店に入って行くと、お客さんはいなくて、店員らしいおじさんが暇そうに「そこのほうとう3個で1000円だけど4個で1000円でいいよ」と声をかけてくる。

千代田湖の脇をとおり甲府の街へと降りて行った。 甲府の街の向こう側に富士山がそびえている。

街に降りてから、パセリがじいっと見つめて来た。 ガン見している、と話していた。 (あとから考えれば、きっとこのとききっとなにか変だったのだろう) ずっとずっと目を見開いてわたしたちのことを見続けていた。

高速にのったら旅は終わりと感じてしまうわたしたち。 もう少し旅がしたいと、高速に向っていながら横道に逸れた。

夕暮れのオレンジの光が車の中にも差し込んでいた。 普段、車に乗るとすぐに眠る時間、と寝てしまうパセリが帰路は窓の外をじっと見ていたり、私たちの方を見ていたりして寝なかった。 「どうしたの?」なんて、暢気にパセリに声をかけていた。 パセリの横顔が夕日に染まっていた。 馬鹿だ。あのとき、パセリは必死だったはず。それを気付いてあげられなかった。 気付いた所でなにができたかわからないけれど…。助手席から振り向いて声をかけるのではなく、隣に寄り添っていてあげたかった。

なにも気付かないまま、わたしたちは走った。 結局、あたりが闇になるまでした道を走り、暗くなったら景色も楽しめないので高速へ。

家に着いて、隣の実家に行った。 母が「おかえりなさい。疲れたでしょう? パセリ、顔つきまで変わっちゃって…」と言った。

実は旅にでる前から、少しパセリの顔つきは変わっていた。4月で14歳になるから年齢の故だと思っていたのだ。「旅に行く前からよ」と応えつつ、どこか胸騒ぎも感じていた。

数週間後、パセリはわたしたちのことがよく見えなくなってしまった。

この旅が、パセリにとって素晴らしい景色を眺められた最後の旅だったとは思いたくない。

だから、今回の旅もパセリが笑顔できれいな景色の中で楽しんでくれたこと、みんなで充実した時間を過ごすことが出来たことに感謝して、今回のレポを終わらせる。

このレポは結局半年以上経ってアップする事になってしまった。 画像編集ソフトをこれまで使っていたものから変更したくていろいろ試したりしたこともひとつの原因だった。

レポの最後が書けずにいたのが、いちばんの要因かもしれない。

パセリの突然とも思える変化に、精神的にもついていくことができず、この旅が原因だったのかと思って後悔したこともあった。 病院で検査したり、なにかパセリにとっていい変化を及ぼしてくれるものはないかと毎日毎日探していたこともある。 そうして、あの3月11日の震災が起きた。

気付いたら、もう8月が目前になっていた。

幸いにも、パセリはまた一緒に旅にも行ってくれてる。 まだまだ、パセリとポプラと旅をしたい、しますよ〜(*^o^*)

2011.9.3 と書いていてまた一ヶ月が経ち、9月の声を聞いてから最後のページをアップする事になってしまいました。 やっとアップ出来ました。 このレポがネックになっていてこの後のレポは手が付けられませんでした。これから、順次掲載するつもりです。

なかなかレポをアップせずご心配をおかけしましたが、こんな理由でした。 今、パセリは驚くほどの回復ぶりを見せてくれて、お散歩で会う近所の方たちもびっくりしているほどです。震災や原発事故などもあってなかなか出掛けられませんでしたが、またパセ&ポプと出来る限り神出鬼没あちこちへ旅したいと思っているので、今後ともどうぞよろしくお願い致します。

車を釜無川の河原に移動して車内で朝ご飯を食べることにした。

川を眺めながら食事を終え、また道の駅の前の駐車場へ戻る。

車中泊していた車はすっかりいなくなっていた。みんな行動が速い。と思ったけれど、我々がのんびりしすぎているとも言える。

ドライブ途中に道の駅に立ち寄る車もちらほら現れるようになった。しかし、とても少ない。パセ&ポプのことを見かけて「かわいい〜」と声をかけてくれる。

10時近くなってやっと道の駅を出発した。やる気あるの?と言われそうなくらい遅い出発。 まぁ、焦ることはありません。のんびりいきましょう。今年のわたしのテーマでもあります。あれ? のんびりじゃなくて丁寧に…だったはず。 まぁまぁまぁまぁ。

目的地は前から行ってみたかった廻り目平。もう10年近く前に友人から是非と薦められたものの、前述したように長野は避けていたので訪れるチャンスがなかった。 そのキャンプ場の先、秩父へと抜けている林道がある、らしい。 もしそれが冬期通行止めならば、また出発地点近くまで戻ることになってしまうが、そんな無駄もいいだろう。 何しろ今日も目が覚めるような青空が広がって、雪がまぶしい。

道中、ネットで調べると、やはり予感は的中し、林道はこの時期通行止めだった。というか、この林道は通れる時間さえ決まっていて、通行するのはなかなか至難の業らしい。夕方17時には閉まってしまい、夜間は通行禁止。毎年だいたい毎年11月25日から翌年4月30日までは冬期通行止め。

戻るしかなさそうだが、先に進む。 もう何年も避けて来た清里を通るルート。ガソリンをどこかで入れたいが、ルート上にはないとナビが言う。 ナビには載っていない一軒のスタンドが前方に現れた。この先にあるかどうかは不明。 というわけで価格の書かれていないスタンドに入る。果たして、価格は高かった。長野っていつも高く感じる。そんな風に感じているのはわたしだけ?とネットで調べてみたら、やはり長野は高いらしい。

ナビに清泉寮の表示が出ていたので、通ってみることにした。前回来たのはいつのことだろう。静かな道を進んで行く。

店員さんしかいないがらんとしたキープファームショップに寄り、ソフトクリームをいただく)パセ&ポプ、ごめん)。 店員さん曰く、昨日まではとても賑やかだったそうだ。

きっと、まるで違う光景が広がっていたのだろう。

大好きな作家梨木香歩氏の「西の魔女が死んだ」が映画化されたときのロケ地がここにある。「西の魔女」は、氏の作品の中ではどちらかと言えば好みの作品ではないのだけど、若かりし頃役者の勉強もしていた私としては別な意味でも興味があった。しかし、今は公開されていないのでどうせ入れない。するすると素通りして、雪の道を進んで行く。

川上町に到着した。 夫の好きな作家のひとりがこの町に暮らしているそうだ。

この景色を眺めてどんな暮らしをしているのだろうと想像するとわくわくする。

空がとても広い。

そして、その町の先は、今の時期どこにもつながっていない。 世界の果て、のような感じ。

辺りは段々と雪の残る景色になってきた。

一茶記念館の前を通り、交差点で信号待ちをしていると、夫がここ来たことがあると言った。 わたしにも覚えがあった。

戸隠で行われたSPW(戸隠～野尻湖 TOP)に向うときのことだ。都内を出たのが15時を過ぎていて、すっかり暗くなってからの到着だった。そのときにこの交差点にある酒屋さんに寄ったのだ(確か…^^;)。 戸隠はその後も来ているし…。やはりいつも素通りしている辺りらしい。

今回の目的地としていた黒姫に着く。 道の駅(しなの)を見つけたので、電車の駅ではなくそちらに向った。

駐車スペースはまるで会津のように雪が積もっている。 とにかくおなかが空いていた。もうおいしいお蕎麦を、なんていう贅沢なことは考えていられない。 パセ&ポプにはしばしシュラフとブランケットでもふもふしている車内で待っていてもらう。

とにかく空っぽのおなかを満たすことだけという食事をして脇目もふらずにパセ&ポプの素へ戻る。 なぜか駐車スペースの片隅だけ、雪が融けている。施設の入り口や利用しやすい場所はぐしゃぐしゃに汚れた雪があった。車が雪を載せてやって来て置いて行くのだろうか。 車を移動してパセ&ポプの気晴らしに少しだけ散歩をする。 せっかく雪の無い場所を選んだのに、雪の山の上に入って行く男子たち。夫もパセ&ポプもいたずらっこのようだ。

さて、今夜の宿泊場所はどこにしよう。 この辺りで温泉のある道の駅でいちばん近いのはぽかぽからんどみあさ。 とりあえず、そこを今晩の宿泊地にしよう。 次は夜ご飯の心配。お昼を食べたばかりだが、夕食のことも考えておかなければ食べはぐってしまう。 パセ&ポプのごはんはすでにコッヘルに移して自然解凍している。 これまで通ってきた辺りの様子から、大きな街にでなければ車内で食べられるような持ち帰りのお惣菜などは手に入らないだろう。 どんより低い位置に鈍色の雲が入り込んで来た。らちらちらと砂のような氷のかけらが落ちて来ている。風も吹いているから近くの樹に積もった雪が散らされて舞っているのだろうとも思ったが、どうやら降り出しているらしい。 黒姫はこのまま離脱、と夫は長野に向けて高速へとハンドルを切った。 えーっ、黒姫は辿り着いただけ!? 空模様と比例するようにわたしの雲行きも怪しくなった。

上信越道は目的地とは真逆の東に向ってどんどん進んでいる。 これでいいの? 上信越道はなぜか、野尻湖の西側から南に回り込みその後東へと突き進み、斑尾高原にタッチしてから千曲川に沿って南西に降りてゆく。どんな力が働いていたんだろう、などと考えてしまう。 いつも素通りしている黒姫近辺までせっかくきたのに、高速に乗ってしまってワープしてしまうのは面白くなかった。 下道でふらふらと動くのが好きなのだ。 もちろん夫もそうなのだが…。

では、もう高速を降りよう。少しは時間の節約ができたし、と降りたのは小布施ハイウエイオアシスPAだった。ここ知っている。以前もここから降りて、アップルラインを通っている(初DELICA D:5 車中泊の旅　13 長野)。ここははじめての町や道じゃない。

ナビで、ゴール地点へと伸びる直線が向っている方向にある山の上に雲がかかり始めた。その山を越えた向こう側に目的地はあるはず、とナビを見る。 ゴール地点あたりをスクロールしてみると、画面の端に「青木湖」がちらっと見えた。 「青木湖!?」 想像している方面と違う。

青木湖は、D5にしてすぐに車中泊の旅として立ち寄った方面だった。(初DELICA D:5 車中泊の旅　12 仁科三湖～白馬) 今回は出来るだけ、久しぶりか、訪れたことのない方面に行きたかったのに。

夫は山の上の黒い雲が気になっているようだった。

他に温泉があってP泊出来そうなところ…と探す。 なぜか、今さっきまでいたところの近くにある施設の情報が出てくる。今更戻るのは、あまりに哀しい。 距離も少し遠くなるし、今朝出発した場所に近いところになってしまうが、温泉があって快適に過ごせそうな道の駅を見つけた。 というか、他には見つけられなかった。

ベイシアを見つけて、今夜と明日の朝のごはんを調達する。

今夜の宿泊先まで100km以上ある。 少し空が頬を染めたように赤くなり始めた頃、更埴から長野自動車道にのった。 トンネルを抜けると、そこはもう暗闇だった。 そして、左手には、壁の向こう側に諏訪湖が広がっていた。おそらく間近に諏訪湖を囲む宝石のような灯りに気を取られないようにという目隠しなのだろう。高 速道からはほとんど見えないようになっていた。これまで中央道を東京方面に帰るときに諏訪湖を見たことがあったか、という話になった。見たことがあったよ うな気もするし、見えなかったような気もする。それほど曖昧で、自信のない記憶。

今朝高速を降りた諏訪南を過ぎ、次の小淵沢ICで降りる。 ほどなくして目指していた道の駅蔦木宿に到着した。

18時過ぎ、温泉目的の車が多いのだろう。それほど賑やかな雰囲気ではないが、駐車スペースは半分近く埋まっている。 ダウンのファスナーを首までしっかりしめないと辛いほど冷たい風が吹いていた。 パセ&ポプの散歩とごはんを温めを分担し、パセ&ポプの夕食を済ませてから、時間差で温泉に向う。

奥まった場所にある温泉施設「つたの湯」は、入って行くと、おばさんがひとり座っている受付があり、その隣に二台ある自動販売機でチケットを買うよ うになっていた。しかし、大人600円と書かれているボタンの脇にはバツ印がついていて買えないようになっている。もう一台で買うのか、と見てみるがやは りバツ印が付いている。 戸惑っていると、そのおばさんが杓子定規に声をかけて来た。 しかし、「ボタンを押してください」と言うだけで、助けにはなってくれない。 自動販売機をよく見れば昼間用と夜間用で値段が違うボタンが並んでいた。 どうやら、もう夜間料金になっていて、買えるのは販売機の下の方にある夜間料金のものだった。

おばさんに、出て来たチケットを渡す。 ロボットのように決まりきった台詞を話す。

女性用の赤いのれんをくぐって入ると、予想より狭い脱衣所が目の前にあった。 混んだら手狭な感じ。 キー付きのロッカーもあって「100円」の文字が目に入って来た。 100円を用意して、貴重品でもないけれど念のためロッカーに入れようと近くに行くと、「100円は要りません」と書かれていた。同じように間違いをしている人たちは、私以外にもいて、ホッとした。が、それは案内不足ってことよね。

内風呂、露天風呂、サウナやジャグジーがある、と事前に情報は仕入れていたのに、実際入って行くとどこにあるのかがまったくわからない造りになっていた。 常連の人たちはもうわかっているのだろうが、初めてでは無防備な姿でうろうろさせられるのは、辛い。 夫は露天風呂があることすらわからなかったそうだ。あることを事前に知らなければ、わたしも内風呂しか入れなかっただろう。

中の人は気付きにくい。 誰も教えてくれない。 人の振り見て我が振り直せ。 何をやっている立場でも、それは肝に銘じなければ、と思う。

さて髪をしっかり乾かさなければ、すぐに冷えて病院へ行くはめになってしまう。というのは、子どもの頃に長い髪だったわたしは旅先でしっかり髪が乾 いていなかったようで、風邪をひいてしまったことがある。頭ががんがんに痛くなって、早朝、まだ朝が白々と明けるような時間に旅館の人に紹介されたらしい 病院へと親と向った。古めかしい建物で床もぎしぎし音がしそうな医院には、その雰囲気によく似合う古めかしいおじいさん先生が白衣を着て診察してくれた。 そして、私はそれまでもそれからもあのとき以上に痛い注射はない、と思うほどの注射をされた。 だから、髪はきちんと乾かさなければいけない。あのおじいさん先生がまた現れそうだ。

持参している強力でイオンも出るドライヤーを片手に、鏡の前へ行く。 コンセントは五カ所くらい、洗面台脇の各所にあった。備え付けのドライヤーは二台。少ない気がするけど、みんな持参のものを使うのかな、と思っていた。 コンセントに自分のドライヤーを差し、さあ髪を乾かそうと思ったとき、並んでいる鏡の真ん中あたりに貼られている紙が目に入った。

「備え付け以外のドライヤーは使わないでください。ブレーカーが落ちることがあります」

えぇっ! それはイヤだ。乾かしている最中に、突然真っ暗になって、きっとお風呂に入っている人たちだって悲鳴をあげる。 どたどたどたときっとスタッフの人たちが慌てて走る。 原因はどこだ!? わたしのドライヤーを見つけて、犯人はこいつだ!ってみんなに白い目で見られる。

ぶるぶるぶるっ。 まだ水を十分含んでいる髪を振る。 慌ててコンセントからマイ・ドライヤーを抜いた。 図体が大きくて重い、備え付けのドライヤーをお借りする。腕が痛くなる。

時間をかけ、なんとか病院へはいかずに済むだろうくらいに髪を乾燥させて、車に戻る。たくさんのスペースを埋めていた車はずいぶんいなくなっていた。 ししたろはすでに車の中で、パセ&ポプとくつろいでいる。 道の駅に到着してから2時間ほどで、わたしたちものんびりする時間を迎えた。

スーパーで買って来た、特に何の特色もない夕食。 でも、わたしたちにとってはこれが素晴らしい夕餉。

パセリとポプラと一緒にべたべたと過ごせる空間、時間。

郷土料理です、と恭しく出される旅館での食事より、スーパーの特売マークがついているようなお惣菜の方が、パセ&ポプと過ごす時間をなにより大切にしたいと思うわたしたちにとっては、美味しく感じるのだ。というか、美味しいのよね。

昨日はパセリがへそ天だった。 今夜は、足下の場所を見つけて丸くなった。 ポプラは私の左側で、明け方へそ天になり、わたしのことを後ろ足で邪魔者扱いした。

フロントウィンドウはサンシェードという名の目隠しをつけていたが、一面結露がしゃりしゃりと凍っていて、冬の北海道の氷の下から見ているようになっている。 カーテンを開けると八ヶ岳が背後に見えた。

さすが八ヶ岳と名のつくPA。

パセ&ポプに温めたごはんをあげて、PAから外に出て散歩をする。 甲斐駒ケ岳と八ヶ岳の間。 どこからか続いている水路を走る水。 幹を棘で覆った木。 葉を落としたヤマブドウ(たぶん)。 東京からやってきたあずさ号が、足下の橋をくぐり抜け、松本へと向かって走り去った。 わが家の男子は覗き見がお好き。水路や線路を覗き込む。 9時を過ぎてPAを出発する。 車が動き出すと、パセリはすぐピローを抱きしめてくうくう寝る。ポプラは外を眺めていた。

背後には富士山がそびえている。

高速を走っていても面白くないので早々に諏訪南で降りることにした。 前方にも、右も左も、後方にも、山の姿。 会津の、道の端から山まですべて真っ白の景色とはまったく違った長野の景色。 全国的に雪が多いとニュースで聞いていたが、さんさんと日が降り注いでいて車にいるとまるで春のようで、遠く雪を被る山が見えるのが不思議になる。 白樺湖近くなって、細い道を選ぶと道路にも雪が残っていた。 凍った白樺湖の湖畔に足漕ぎ白鳥が勢揃いさせられている。渡ることも出来ず、春までそこでじっとしている。 白樺湖畔の駐車場に寄ると、そこに建つ施設の入り口前に5-6人の人が待っていた。町役場かなにかと思っていたら、すずらんの湯という温泉施設で、そのオープンを待つ人たちが寒い中に佇んでいたのだった。

白樺湖近辺はやはり観光地らしく、車も人もたくさん往来している。 これからスキーやスノーボードを楽しもうと、車を停め降りて来る人たちも沢山いた。 ここに来たのはいつのことだったか思い出せない。来たこと、通りかかったことは何度かあるはずなのに、記憶というのはこんなにぽっかりと消えてしまうものなのか、と哀しいくらい思い出せない。

白樺湖を離れると、また道路からはすっかり雪が消え、乾いた空気の青い空が広がった。 「マルメロの駅ながと」という名前の道の駅が道沿いにあるらしい。 とりあえず車を滑り込ませた。が、普通の道の駅と違って、商工会館やつけもの処、食事処、コンビニなどのいくつもの建物がまるで他人のように建ち並んでいて、どこに車を停めてどこへ行けばよいのか戸惑う配置だった。 奥には温泉施設「やすらぎの湯」もあって、車が並んでいる。

はじめて訪れた者にとってはわかりにくいけれど、常連になればとても快適な気がする。 夫が汚れた窓を拭きたいと言うので、だだっ広い駐車場の端っこに車を停めて、わたしとパセ&ポプはふらふらと散歩して過ごす。

給油したいがこの辺りはガソリンスタンドがとても少なかった。 ナビで探しても、すでに閉店していたり、跡形もなかったり…。 ずいぶんと昔、北海道で日曜日にスタンドが閉まっていて(東京近郊では開店)焦ったことを思い出した。やっと見つけた古めかしいスタンドに滑り込んだ。残量はまだ半分ほどあったけれど、この調子では次にいつ補給出来るかわからない。少しでも、入れておくことにする。

そろそろお昼。

予定のルートを変更して、ツーリングマップに書かれている評判が良いというお蕎麦屋さんに立ち寄ることにした。 思いがけず大きな看板が登場したが、まさかその細い道を曲がるとは思わずその先にあるものと進んで行くと、行き過ぎたことに気付きUターン。再び戻ってこじんまりとした田畑の中の集落に入って行く。案内は見かけた大看板のみ。 住宅が集まっている道を入って行くと、通り過ぎた小さな交差点の奥に「そば」というのぼりがはためいていた。慌てて車をバックして右折する。 店という建物ではなく、個人宅という佇まい。その道を挟んだ向かいに駐車場があった。 残念ながらお休みらしい。だったらのぼりを出さないでいてくれたらいいのに(苦笑。 食べ物の恨みはおそろしいですからね～。根に持ちますよ。いつか食べにまた来よう、と(笑。

ところで、さっきからとても気になっているのが、お正月飾り。 お正月休みにあちこちの地方に出かけると、その地方の独特のお正月風景に出会える。その中でも、ただドライブしているだけで気付くのは門松や松飾り、注連飾りの違い。

ご先祖様が帰る家を間違えないように、昔は各家で作る場合、注連飾りは少しずつ違えていたらしい。が、そういうものとは違うようだ。 先ほどから目に入って来ているのは笹と無造作に枝を伸ばした松による、申し訳ないけどぼさぼさと見える松飾り。 そして、縄のれんのような藁をバックに橙(みかん?)などの縁起物が載せられている。

変、と思ったが、わが家近辺で見かけるまっすぐな松に紙をかけただけのものは略式になっているものだそう。 紙に印刷された税金で作られたものを貼っているお宅もある。政教分離のはずなのに、なぜ税金で正月飾りのまがいものを作って配るのだろう。

などと考えながら、長野の街を通り抜ける。 ナビが案内したのはなんと善光寺の正面に出る道だった。

あたり段々と雪の残る景色になってきた。

一茶記念館の前を通り、交差点で信号待ちをしていると、夫がここ来たことがあると言った。 わたしにも覚えがあった。 戸隠で行われたSPWに向うときのことだ。都内を出たのが15時を過ぎていて、すっかり暗くなってからの到着だった。そのときにこの交差点にある酒屋さんに寄ったのだ(確か…^^;)。 戸隠はその後も来ているし…。やはりいつも素通りしている辺りらしい。

今回の目的地としていた黒姫に着く。 道の駅(しなの)を見つけたので、電車の駅ではなくそちらに向った。

駐車スペースはまるで会津のように雪が積もっている。 とにかくおなかが空いていた。もうおいしいお蕎麦を、なんていう贅沢なことは考えていられない。 パセ&ポプにはしばしシュラフとブランケットでもふもふしている車内で待っていてもらう。

とにかく空っぽのおなかを満たすことだけという食事をして脇目もふらずにパセ&ポプの素へ戻る。 なぜか駐車スペースの片隅だけ、雪が融けている。施設の入り口や利用しやすい場所はぐしゃぐしゃに汚れた雪があった。車が雪を載せてやって来て置いて行くのだろうか。 車を移動してパセ&ポプの気晴らしに少しだけ散歩をする。 せっかく雪の無い場所を選んだのに、雪の山の上に入って行く男子たち。夫もパセ&ポプもいたずらっこのようだ。

さて、今夜の宿泊場所はどこにしよう。 この辺りで温泉のある道の駅でいちばん近いのはぽかぽからんどみあさ。 とりあえず、そこを今晩の宿泊地にしよう。 次は夜ご飯の心配。お昼を食べたばかりだが、夕食のことも考えておかなければ食べはぐってしまう。 パセ&ポプのごはんはすでにコッヘルに移して自然解凍している。 これまで通ってきた辺りの様子から、大きな街にでなければ車内で食べられるような持ち帰りのお惣菜などは手に入らないだろう。 どんより低い位置に鈍色の雲が入り込んで来た。らちらちらと砂のような氷のかけらが落ちて来ている。風も吹いているから近くの樹に積もった雪が散らされて舞っているのだろうとも思ったが、どうやら降り出しているらしい。 黒姫はこのまま離脱、と夫は長野に向けて高速へとハンドルを切った。 えーっ、黒姫は辿り着いただけ!? 空模様と比例するようにわたしの雲行きも怪しくなった。

上信越道は目的地とは真逆の東に向ってどんどん進んでいる。 これでいいの? 上信越道はなぜか、野尻湖の西側から南に回り込みその後東へと突き進み、斑尾高原にタッチしてから千曲川に沿って南西に降りてゆく。どんな力が働いていたんだろう、などと考えてしまう。 いつも素通りしている黒姫近辺までせっかくきたのに、高速に乗ってしまってワープしてしまうのは面白くなかった。 下道でふらふらと動くのが好きなのだ。 もちろん夫もそうなのだが…。

では、もう高速を降りよう。少しは時間の節約ができたし、と降りたのは小布施ハイウエイオアシスPAだった。ここ知っている。以前もここから降りて、アップルラインを通っている(初DELICA D:5 車中泊の旅　13 長野)。ここははじめての町や道じゃない。

ナビで、ゴール地点へと伸びる直線が向っている方向にある山の上に雲がかかり始めた。その山を越えた向こう側に目的地はあるはず、とナビを見る。 ゴール地点あたりをスクロールしてみると、画面の端に「青木湖」がちらっと見えた。 「青木湖!?」 想像している方面と違う。

青木湖は、D5にしてすぐに車中泊の旅として立ち寄った方面だった。(初DELICA D:5 車中泊の旅　12 仁科三湖～白馬) 今回は出来るだけ、久しぶりか、訪れたことのない方面に行きたかったのに。

夫は山の上の黒い雲が気になっているようだった。

他に温泉があってP泊出来そうなところ…と探す。 なぜか、今さっきまでいたところの近くにある施設の情報が出てくる。今更戻るのは、あまりに哀しい。 距離も少し遠くなるし、今朝出発した場所に近いところになってしまうが、温泉があって快適に過ごせそうな道の駅を見つけた。 というか、他には見つけられなかった。

ベイシアを見つけて、今夜と明日の朝のごはんを調達する。

今夜の宿泊先まで100km以上ある。 少し空が頬を染めたように赤くなり始めた頃、更埴から長野自動車道にのった。 トンネルを抜けると、そこはもう暗闇だった。 そして、左手には、壁の向こう側に諏訪湖が広がっていた。おそらく間近に諏訪湖を囲む宝石のような灯りに気を取られないようにという目隠しなのだろう。高速道からはほとんど見えないようになっていた。これまで中央道を東京方面に帰るときに諏訪湖を見たことがあったか、という話になった。見たことがあったような気もするし、見えなかったような気もする。それほど曖昧で、自信のない記憶。

今朝高速を降りた諏訪南を過ぎ、次の小淵沢ICで降りる。 ほどなくして目指していた道の駅蔦木宿に到着した。

18時過ぎ、温泉目的の車が多いのだろう。それほど賑やかな雰囲気ではないが、駐車スペースは半分近く埋まっている。 ダウンのファスナーを首までしっかりしめないと辛いほど冷たい風が吹いていた。 パセ&ポプの散歩とごはんを温めを分担し、パセ&ポプの夕食を済ませてから、時間差で温泉に向う。

奥まった場所にある温泉施設「つたの湯」は、入って行くと、おばさんがひとり座っている受付があり、その隣に二台ある自動販売機でチケットを買うようになっていた。しかし、大人600円と書かれているボタンの脇にはバツ印がついていて買えないようになっている。もう一台で買うのか、と見てみるがやはりバツ印が付いている。 戸惑っていると、そのおばさんが杓子定規に声をかけて来た。 しかし、「ボタンを押してください」と言うだけで、助けにはなってくれない。 自動販売機をよく見れば昼間用と夜間用で値段が違うボタンが並んでいた。 どうやら、もう夜間料金になっていて、買えるのは販売機の下の方にある夜間料金のものだった。

おばさんに、出て来たチケットを渡す。 ロボットのように決まりきった台詞を話す。

女性用の赤いのれんをくぐって入ると、予想より狭い脱衣所が目の前にあった。 混んだら手狭な感じ。 キー付きのロッカーもあって「100円」の文字が目に入って来た。 100円を用意して、貴重品でもないけれど念のためロッカーに入れようと近くに行くと、「100円は要りません」と書かれていた。同じように間違いをしている人たちは、私以外にもいて、ホッとした。が、それは案内不足ってことよね。

内風呂、露天風呂、サウナやジャグジーがある、と事前に情報は仕入れていたのに、実際入って行くとどこにあるのかがまったくわからない造りになっていた。 常連の人たちはもうわかっているのだろうが、初めてでは無防備な姿でうろうろさせられるのは、辛い。 夫は露天風呂があることすらわからなかったそうだ。あることを事前に知らなければ、わたしも内風呂しか入れなかっただろう。

中の人は気付きにくい。 誰も教えてくれない。 人の振り見て我が振り直せ。 何をやっている立場でも、それは肝に銘じなければ、と思う。

さて髪をしっかり乾かさなければ、すぐに冷えて病院へ行くはめになってしまう。というのは、子どもの頃に長い髪だったわたしは旅先でしっかり髪が乾いていなかったようで、風邪をひいてしまったことがある。頭ががんがんに痛くなって、早朝、まだ朝が白々と明けるような時間に旅館の人に紹介されたらしい病院へと親と向った。古めかしい建物で床もぎしぎし音がしそうな医院には、その雰囲気によく似合う古めかしいおじいさん先生が白衣を着て診察してくれた。そして、私はそれまでもそれからもあのとき以上に痛い注射はない、と思うほどの注射をされた。 だから、髪はきちんと乾かさなければいけない。あのおじいさん先生がまた現れそうだ。

持参している強力でイオンも出るドライヤーを片手に、鏡の前へ行く。 コンセントは五カ所くらい、洗面台脇の各所にあった。備え付けのドライヤーは二台。少ない気がするけど、みんな持参のものを使うのかな、と思っていた。 コンセントに自分のドライヤーを差し、さあ髪を乾かそうと思ったとき、並んでいる鏡の真ん中あたりに貼られている紙が目に入った。

「備え付け以外のドライヤーは使わないでください。ブレーカーが落ちることがあります」

えぇっ! それはイヤだ。乾かしている最中に、突然真っ暗になって、きっとお風呂に入っている人たちだって悲鳴をあげる。 どたどたどたときっとスタッフの人たちが慌てて走る。 原因はどこだ!? わたしのドライヤーを見つけて、犯人はこいつだ!ってみんなに白い目で見られる。

ぶるぶるぶるっ。 まだ水を十分含んでいる髪を振る。 慌ててコンセントからマイ・ドライヤーを抜いた。 図体が大きくて重い、備え付けのドライヤーをお借りする。腕が痛くなる。

時間をかけ、なんとか病院へはいかずに済むだろうくらいに髪を乾燥させて、車に戻る。たくさんのスペースを埋めていた車はずいぶんいなくなっていた。 ししたろはすでに車の中で、パセ&ポプとくつろいでいる。 道の駅に到着してから2時間ほどで、わたしたちものんびりする時間を迎えた。

スーパーで買って来た、特に何の特色もない夕食。 でも、わたしたちにとってはこれが素晴らしい夕餉。

パセリとポプラと一緒にべたべたと過ごせる空間、時間。

郷土料理です、と恭しく出される旅館での食事より、スーパーの特売マークがついているようなお惣菜の方が、パセ&ポプと過ごす時間をなにより大切にしたいと思うわたしたちにとっては、美味しく感じるのだ。というか、美味しいのよね。

昨日はパセリがへそ天だった。 今夜は、足下の場所を見つけて丸くなった。 ポプラは私の左側で、明け方へそ天になり、わたしのことを後ろ足で邪魔者扱いした。